Ada satu kata bijak yang mengatakan: jangan menilai buku dari sampulnya.  Kurang lebih artinya adalah kita tidak boleh sekedar mengukur kadar seseorang dari penampilannya saja.  Tanpa membantah kata bijak tersebut, pada kenyataannya penampilan seseorang seperti sebuah etalase yang direspons oleh orang lain.  Meskipun penampilan bukanlah cerminan karakter pribadi sesungguhnya, disarankan agar setiap individu memperhatikan bagaimana mereka merepresentasikan dirinya.  Setiap individu memiliki ciri-ciri yang khas, sehingga dapat diingat dan dikenali oleh orang lain.  Ciri-ciri tersebut dapat berkaitan dengan karakter fisik ataupun non-fisik.  Karakter fisik meliputi hal-hal seperti: bentuk tubuh, karakter wajah, cara berpakaian, gerak-gerik yang teramati, dan lain sebagainya.  Sedangkan karakter non-fisik adalah karakter yang tidak kasat mata, seperti: sifat, perasaan, sikap, persepsi, dan lain-lain.  Karakter fisik dianalogikan sebagai ‘sampul buku’, sedangkan karakter non-fisik, adalah ‘isi buku’ yang sulit diamati secara sekilas.  Untuk mengenali karakter non-fisik, diperlukan interaksi yang relatif lebih lama dibandingkan dengan pengamatan karakter fisik.  Pada awalnya, orang lain menangkap elemen-elemen yang terkait dengan karakter fisik.  Oleh karena itu, sangat disarankan untuk memperhatikan hal ini, terutama kalau kita akan bertemu dengan orang yang belum pernah atau jarang bertemu dengan kita.  Tujuannya agar impresi mereka menjadi positif kepada kita.  Seiring dengan semakin seringnya kita berinteraksi, karakter non-fisik kita akan memperkuat identitas diri kita, dan diharapkan impresi orang lain kepada kita akan semakin positif.

Mengapa kita bisa dapat dengan mudah mengingat seseorang, tetapi sulit untuk mengingat orang yang lain?  Kita punya kecenderungan mengingat seseorang dengan karakter yang unik dan spesifik.  Sebaliknya, kita cenderung sulit untuk mengingat orang yang cuma rata-rata atau tidak memiliki karakter yang menonjol.  Identitas diri yang unik dan spesifik membuat orang mudah mengingat kita.  Identitas yang kita harapkan akan diingat oleh orang lain adalah identitas yang positif, seperti: bijaksana, tegas, mendukung, dan lain-lain.  Perlunya kita berhati-hati dalam membentuk identitas diri adalah karena bukan tidak mungkin orang lain menangkap karakter kita yang negatif, seperti: sombong, pelit, egois, dan lain sebagainya.

Sebagai pribadi, hal yang dapat kita lakukan adalah membentuk identitas diri.  Pihak lain menangkap identitas diri kita sebagai suatu citra yang memiliki makna unik dan spesifik bagi mereka.  Artinya, citra diri seseorang merupakan hasil dari pembentukan identitas diri.  Dengan demikian dapat disimpulkan, kita perlu membentuk identitas diri, baik yang terkait dengan karakter fisik ataupun non-fisik, agar citra kita di mata orang lain menjadi positif.

Banyak anggapan kalau stress adalah kondisi yang berdampak negatif.  Tekanan akibat stress merupakan suatu kondisi emosional yang diakibatkan oleh lingkungan ataupun juga tidak terpenuhinya keinginan seseorang akan kondisi yang diharapkan.  Stress  menyebabkan terganggunya keseimbangan mental dan fisik.  Tidak jarang stress menjadi pemicu penyakit yang dapat berakibat fatal, seperti: gangguan jantung, sesak nafas, gangguan pada kulit, dan hipertensi.

Selama ini yang lebih dikenal sebagai stress secara spesifik sebetulnya disebut distress.  Distress terjadi karena perasaan cemas atau kesedihan yang ekstrim.  Tekanan lingkungan terjadi karena adanya masalah di tempat kerja, keluarga, pergaulan, dan kondisi eksternal lain yang terkait dengan keseharian.  Distress akan memburuk ketika individu dihadapkan pada lingkungan yang tidak mendukung.  Hal-hal yang memperburuk ini seperti: kemacetan lalu lintas, tidak tertibnya pengarsipan, dan tempat kerja yang tidak teratur rapi.  Untuk mengurangi kondisi yang memperbesar distress, cara yang dapat dilakukan secara proaktif adalah dengan membenahi lingkungan kerja dan menerapkan manajemen waktu.  Meskipun langkah ini tidak akan mengurangi inti distress, setidaknya mencegah kondisi distress menjadi lebih kuat.

Selain distress, juga ada jenis stress yang disebut sebagai eustress.  Kalau distress bersifat ekstrim, eustress merupakan stress yang lebih moderat atau dalam tingkatan yang relatif normal.  Eustress justru memberikan manfaat bagi individu yang mengalaminya.  Tekanan mental pada eustress memberikan dorongan positif, yang membuat individu dapat memiliki ‘tenaga’ lebih dalam melaksanakan tugasnya.  Hal yang perlu dicermati adalah eustress ini merupakan hasil persepsi individu. Sehingga individu perlu untuk pandai-pandai dalam menyikapi stress, dengan menganggapnya sebagai eustress yang bermanfaat, bukan sebagai distress yang merugikan.

Dengan mengenali jenis stress, diharapkan individu dapat mengurangi efek negatifnya melalui tindakan proaktif dengan membenahi lingkungannya dan pengelolaan waktu, dan memperbesar efek positifnya dengan memanfaatkan stress sebagai penambah tenaga dalam mengerjakan kegiatan sehari-hari.

Dengan banyaknya jumlah e-mail yang dikirimkan dan diterima setiap hari, individu perlu lebih taktis dalam mengelola e-mail.  Seringkali hal sepele seperti ini memperlambat kerja sehari-hari.  David Silverman menyarankan empat hal dalam mengirimkan pesan lewat e-mail dan tiga hal untuk mengelola inbox.

Empat saran dalam mengirimkan pesan melalui e-mail adalah:

1. Bertanya sebelum mengirim pesan.  Ketahui dengan jelas apa yang Anda ingin peroleh dari para penerima pesan sebelum menulis e-mail.  Penting juga diidentifikasi dengan jelas, siapa saja pihak yang akan anda kirimkan e-mail tersebut.  Diperlukan sensor diri dalam menyampaikan inti pesan, kontekstualnya dengan penerima pesan, waktu pesan dikirim, dan redaksional pesan yang disesuaikan dengan penerima.
2. Sampaikan di awal.  Selalu jabarkan tujuan e-mail yang dikirim pada paragraf atau kalimat pertama.  Sampaikan hal yang penting dahulu, baru sampaikan rincian ataupun latar belakang penunjang.  Cantumkan juga informasi penting secara ringkas pada subjek e-mail.
3. Uraikan dengan jelas.  Jangan berasumsi kalau pembaca mengetahui segala hal yang Anda sampaikan.  Sertakan informasi yang kontekstual dan jangan mempersulit  para  pembaca dengan referensi yang tidak jelas.  Gunakan lampiran dokumen jika informasi yang ingin disampaikan perlu data yang lengkap dan komprehensif.
4. Jelaskan pendapat Anda.  Jangan hanya meminta pembaca memberikan pendapatnya, tanpa menjelaskan pendapat Anda secara lebih dahulu.  Ekspresikan opini Anda, sebelum bertanya kepada pembaca untuk memberikan opini mereka.  Perlu dibedakan dan dijelaskan antara fakta dan opini, sehingga tidak terjadi penyimpangan makna.  Bersikaplah terbuka dengan tidak menganggap pendapat pribadi Anda adalah yang terbaik.

Hal yang juga perlu dicermati adalah mengelola e-mail yang diterima di inbox.  Diperlukan disiplin dalam membersihkan inbox.  Tujuannya bukan hanya untuk menghemat kapasitas, tetapi juga untuk mengefisiensikan waktu Anda dalam menjawab e-mail.  David Silverman menyarankan tiga hal dalam pengelolaan inbox:

1. Simpan e-mail, tapi jangan membuat terlalu banyak file.  Dengan menyimpan e-mail ke dalam file membuat inbox akan lebih rapi dan ringkas.  E-mail yang lama dapat dicari dengan menggunakan fungsi search, meskipun e-mail tersebut berada pada file tertentu.
2. Hanya simpan satu e-mail per topik.  Tidak perlu untuk menyimpan setiap e-mail, jika e-mail tersebut telah memiliki serangkaian tanggapan.  Jika sudah ada update pada e-mail per topik, buang e-mail dengan topik yang sama yang telah disimpan sebelumnya.
3. Lakukan secara berkala.  Luangkan waktu setiap hari dengan membuang e-mail yang tidak Anda butuhkan.  Jika perlu, Anda keluar dari milis yang Anda anggap tidak terlalu penting dan menolak penawaran dari pihak-pihak yang menjual produk.

Pengelolaan e-mail adalah hal yang perlu dilakukan secara reguler dengan tujuan efisiensi dalam proses kerja sehari-hari.  Diharapkan dengan pengelolaan yang lebih baik, kinerja kerja harian akan semakin sempurna dari waktu ke waktu.

Perangkat komunikasi yang dianggap umum adalah mulut dan telinga, dimana mulut sebagai pengirim pesan dan telinga sebagai penerima pesan.  Sebenernya pesan dapat diterima tidak hanya melalui telinga dalam bentuk suara, tetapi juga dalam bentuk yang lain.  Kelima indera manusia sebetulnya adalah simpul-simpul penerima pesan.  Bahkan indera penglihatan adalah penerima pesan yang seringkali lebih kuat dibandingkan dengan pendengaran.  Perhatian yang diberikan melalui penglihatan juga relatif lebih besar jika dibandingkan dengan indra yang lain.  Meskipun minor, indera peraba, pencecap, dan pencium, juga berperan sebagai penerima pesan.  Jika panca indera diurutkan berdasarkan kepekaan sebagai penerima pesan, maka urutannya adalah: penglihatan (mata), pendengaran (telinga), pencium (hidung), peraba (kulit), dan pencecap (lidah).

Dengan mengenali indera penerima pesan, maka penyampai pesan dapat memanfaatkan berbagai media ketika berkomunikasi.  Diantara semua cara berkomunikasi, tatap muka adalah yang dianggap paling efektif karena para pihak dapat memanfaatkan keseluruhan indera saat berkomunikasi tanpa ada penundaan (delay).  Cara berkomunikasi secara jarak jauh melibatkan hanya sebagian indera saja, sehingga tidak kaya dalam makna dan ada peluang terjadinya penundaan.  Teknologi mencoba mengatasi hal ini dengan cara menghantarkan suara dan visual, yang melibatkan dua indera yang terpenting untuk menerima pesan: penglihatan dan pendengaran.  Contoh teknologi yang memfasilitasi  ini adalah video conference dan pemanfaatan piranti lunak Skype.

Terdapat perbedaan yang signifikan antara mendengar dan menyimak.  Mendengar atau menangkap pesan melalui panca indera dilakukan secara sekadarnya, tanpa diproses lebih lanjut.  Sedangkan menyimak adalah suatu upaya mental yang melanjutkan pesan yang ditangkap untuk diproses, sehingga tercipta suatu makna yang dimengerti.  Oleh karena itu, selain mengandalkan kepekaan penerima pesan, diperlukan juga perhatian penuh dan intensi untuk mengolah pesan menjadi hal yang bermakna.  Motivasi untuk berkomunikasi diawali dengan penetapan tujuan komunikasi yang ingin dicapai, sehingga arah komunikasi bisa lebih jelas.  Untuk komunikasi formal, kerap ditentukan agenda, waktu, dan durasi pertemuan.  Tujuannya adalah sebagai penentu arah dan membentuk kondisi yang kondusif.

Komunikasi adalah kegiatan sehari-hari yang dilakukan manusia.  Diperlukan pemahaman lebih jauh mengenai indera penerima komunikasi, cara berkomunikasi, dan memproses materi yang dikomunikasikan.  Dengan demikian, individu diharapkan dapat mendapatkan manfaat yang lebih besar dari aktifitas komunikasi yang dilakukannya.

Perencanaan kerja harian adalah suatu upaya untuk menyelesaikan bagian dari pekerjaan yang skalanya lebih besar atau pekerjaan yang bersifat rutin.  Hal yang sering luput dari perhatian adalah perencanaan kerja yang menjadi bagian penugasan yang lebih besar, karena karyawan terbenam dengan pekerjaan rutin.  Seperti halnya pengelolaan dana pribadi, terdapat dana yang dikeluarkan untuk keperluan rutin dan dana yang dialokasikan untuk investasi.  Demikian pula halnya dengan waktu yang digunakan untuk melakukan pekerjaan sehari-hari.  Salah satu hal yang mengakibatkan keengganan mengerjakan penugasan besar adalah perasaan ketidakmampuan mengerjakannya karena skala pekerjaan yang dianggap terlalu besar.  Diperlukan pola pemikiran yang lebih sistematis dalam membagi-bagi tugas besar tersebut menjadi bagian yang lebih masuk akal untuk dialokasikan setiap harinya.  Hal-hal yang perlu diperhatikan dalam membaginya adalah dengan memetakan keterkaitan antara bagian-bagian kecil tersebut dengan tugas akhir, mengetahui tindakan yang dilakukan setiap hari untuk pengerjaannya, dan bagaimana pengukuran keberhasilan menyelesaikan setiap bagian tersebut.  Pada penjelasan di atas disebutkan ada dua bentuk kerja, yaitu pekerjaan rutin dan pekerjaan yang merupakan bagian dari tugas yang lebih besar.  Namun demikian, perlu juga dicadangkan waktu untuk merespons kondisi-kondisi mendadak yang tidak terduga.  Hal ini perlu dibedakan dengan kegentingan yang dihadapi karena ketidaksiapan melaksanakan perencanaan yang telah dibuat sebelumnya.  Pekerjaan mendadak lebih cenderung di luar ekspektasi, sedangkan pekerjaan yang mendesak disebabkan karena adanya penundaan yang berada di bawah kendali individu.

Dalam mengerjakan daftar harian, Steven DeMaio menyarankan untuk melakukan tiga cara supaya pekerjaan dapat diselesaikan secara efisien.  Pertama, pastikan untuk dapat setidaknya menyelesaikan tiga hal sebelum tengah hari.  Statistik mengindikasikan kalau tim yang berada di depan pada setengah waktu pertandingan, memiliki peluang untuk memenangkan pertandingan tersebut.  Kedua, tentukan urutan kerja dengan mengacu pada kecepatan waktu penyelesaiannya.  Disarankan untuk memulai dengan tugas yang waktu pengerjaannya lebih lama, baru diikuti oleh bagian-bagian yang memerlukan waktu lebih singkat.  Dikhawatirkan kalau mengerjaan bagian yang memakan waktu lebih lama pada akhir bagian pekerjaan, maka kita akan kehabisan waktu di akhir hari.  Saran ketiga adalah mengerjakan tugas yang sejenis pada waktu yang bersamaan.  Pikiran manusia bekerja berdasarkan repetisi.  Oleh karena itu, pekerjaan yang sejenis akan membentuk momentum.

Individu dalam mengerjakan tugas sehari-hari dapat terjebak pada kondisi dimana dirinya dikendalikan oleh penugasan, bukan sebaliknya.  Mengendalikan pekerjaan berdasarkan waktu dan kemampuan individu memerlukan suatu perencanaan dan pengerjaan tugas secara taktis dan efisien.